уже навеселе.
– Оксана, привет!
– Семка, привет, как поживаешь, дружок? – развязно спросила девушка, а сама глазки ему строит.
– Дело есть. Ты знаешь, что у тебя проблемы с законом? Что посадить тебя могут за твои делишки?
– Какие еще делишки? Я ничего не делала. А если ты про украшение, которое Лерка в ломбард сдала, так это она сама украла. Мы ходили к одной старушке помогать по дому. Пока бабушка на кухне чай нам готовила, Лера открыла шкатулку, увидела украшение и стырила. Я ей говорила, что дело это опасное, но она и слушать ничего не стала.
– А ты, получается, вроде как и ни при чем? – с сомнением уточнил Сема.
– Конечно, да твоя сестренка кого угодно в лес заведет и там оставит. Та еще подружка…
Разговор закончился ничем. Только больше сомнений появилось у Семена, еще больше злости на сестру.
Пришел он домой и говорит Лере:
– Слушай, похоже, что у тебя большие неприятности. Оксана против тебя показания дала. Рассказала она, как ты старушку ограбила.
– Нашел кого слушать! – возмутилась та.
– Я слушаю всех, кого опрашиваю. А вот тебе теперь не выкрутиться, как ни старайся. Против тебя все свидетельствует.
У Леры задрожали губы, брызнули слезы из глаз.
– Братик, ты пойми… Школу я еле закончила, куда мне поступать? У меня ума такого, как у тебя, нет. А жить-то хочется красиво!
– Слушаю тебя, и противно становится. Ты же у людей берешь то, что для них ценно!
– Что там ценного? Она и носить-то это никогда больше не будет! Нет у нее никого. Умрет, и все непонятно кому достанется. Что, мы ей просто так должны были помочь?
Понял брат, что сестра его в самый низ катится. Кажется, вот оно, дно, а снизу стук раздается, и снова полет в темноту. С одной стороны, помочь ей хочется, а с другой – работу надо делать по совести.
Вызвал он сестру в отделение, взял показания. Рассказала Лера правду, как все было. В суде раскаялась, слезы лила, прощения просила. Суд сжалился над молодой девчонкой, минимальное наказание назначил, предупреждение сделал. В итоге получила девушка пару лет условно и обязательную отработку на ту сумму, что в ломбарде за украшение выручила.
Устроилась она в кафе официанткой. Чай, кофе разносит, клиентов обслуживает. Стала зарабатывать. Зарплату отдает, а чаевые себе оставляет. Деньги у нее появились кровные, сама заработала. Стала она неплохо жить. Платья новые покупает, туфельки, когда и сама в кафе посидит. С Оксаной водиться перестала. Та так и продолжала свою беспутную жизнь. Интересы девушек разошлись.
Сидит однажды Лера за барной стойкой, клиентов мало, а тут подходит к ней Марина, главный администратор, и говорит:
– Лера, я знаю, что у тебя история не очень хорошая, но я вижу, как ты стараешься, клиенты довольны твоей работой. Я с директором поговорила, она не возражает. Не хочешь админом поработать? Подносы носить уже не надо будет. Да и денег больше. А если захочешь подработать, иногда в смену официанткой выйдешь.
– Шутите? Конечно, хочу!
Расцвела Лера от такого предложения. Заметили ее, похвалили. Так и светится как начищенный самовар. Смену доработала и домой помчалась.
Брат ей сообщил, что от долга осталось совсем чуть-чуть, пару месяцев отработать – и все обвинения с нее снимут.
– Братик, любимый мой! Спасибо тебе. Если бы не ты, не знаю, где я сейчас была бы!
– Ты о чем? – удивился Семен.
– О том, что теперь жизнь моя пошла по нужному руслу. Я поняла, что могу сама работать, что есть люди хорошие и есть у меня перспективы.
– С чего ты вдруг так заговорила? – еще с недоверием спросил Семен.
– А с того, что повышают меня со следующего месяца до администратора.
– Ух ты! Поздравляю! – Сема обнял сестру на радостях.
– Спасибо! Все благодаря тебе! А еще, знаешь, я хочу изучать ресторанный бизнес. Кто знает, может, и правда все получится?
– Я в тебя верю! – твердо сказал Семен.
Прошло пять лет. Лера успешно окончила учебу, доросла до заместителя директора ресторана. И со следующего года ее ждет должность директора нового заведения – будет управлять семейным кафе, дарить детям и их родителям маленький праздник каждый день.
Семена повысили, он теперь занимается серьезными делами, совершенствует свои навыки и умения, женился и ждет сыночка.
Мама… А что мама? Мама их счастлива со своим любимым человеком. Все у них хо-ро-шо!
Какой никакой муж
Марина давно поняла, что у их брака нет никакой перспективы. Детей не было, годы бежали. Муж периодически выпивал во дворе с мужиками, домой возвращался поздно, денег почти не приносил. Марина работала, все средства уходили на поддержание дома, еду, какие-то текущие нужды.
Однажды она всерьез задумалась развестись, только вопросов было больше, чем ответов. Решила поделиться своими размышлениями с подругами. Пригласила Свету и Олю в гости и рассказала о своих помыслах.
– Не могу больше так жить. Вроде замужем, а все равно одна. Ни любви, ни поддержки, ни радости.
– Марина, ты серьезно? Ты никогда не говорила, что у вас все так плохо, – удивилась Ольга.
– Плохо, Оль, сил уже нет. Несчастна я с ним.
– А как же ты без него будешь? Какой-никакой, а все же муж. А без него и того хуже будет, – запричитала Светка.
– Девочки, мне что воля, что неволя, все одно… – апатично произнесла Марина.
– Ты что! Не вздумай! Это ты просто в хандру впала. Вот вспомни Катьку Белоусову. Помнишь, что с ней было, когда она с Валеркой развелась? Она же нищенкой стала. Он ее из дома выгнал, пойти ей некуда было. Вот она сначала у подруг жила, потом вообще по рукам пошла. Сейчас у нее все плохо. Выглядит лет на семьдесят, а ей всего лишь тридцать пять. Ты тоже так хочешь? – возмущалась и предостерегала Оля.
– Ага, точно! А вот у меня подружка была Юлька. Тоже развелась с мужем, ребенок на руках маленький. Спасибо хоть мама помогала. Работа у Юли хорошая, денег хватало. Но как она плакала, что без мужа тяжело! И при этом вроде в жизни у нее все неплохо было. Она потом лет пять никого себе найти не могла. Ты у нас женщина немолодая, о детях думаешь? – продолжила Света.
– Детей хочу – сил нет. Но от мужа рожать смысла не вижу, все равно матерью-одиночкой стану. Думаю, что дальше только хуже будет. Сейчас он уже по ночам где-то бродит. С мужиками во дворе три литра пива за вечер выпивает. У меня уже сил нет жить с ним. Как придет домой, давай приставать, а от него потом и перегаром несет. Противно! Не люблю я его. Уж лучше ни с кем, чем с кем попало.
– Это тоже верно! – заметила Оля.
– Верно-то верно, только наш век женский короток. Разведешься – одна останешься. Найдешь ли другого? А года тикают. Зря ты, Маринка, это затеяла. Подумай сто раз. Может, лучше попытаться все наладить, а не убегать от проблем?
Марина послушала подруг. До встречи уверена была, что разведется с мужем. А теперь засомневалась. И правда, она уже немолода – скоро тридцать. Время рожать детей уже почти ушло. Еще какие-то лет пять, и все, уже «некондиция», как сейчас модно выражаться. Работа есть, но перспектив никаких. Так хоть муж что-то зарабатывает да она в дом деньги приносит. Вроде вместе легче. Но один факт Марина твердо осознала: не любит она больше этого человека. А жить с нелюбимым мужем ой как нелегко.
Легла Марина спать, и снится ей, что бежит она по ночной улице. Босиком. Погода прохладная, дождь, а она в легком платье. Дорога мокрая и скользкая. Бежит от кого-то, а от кого – непонятно. Оборачивается все время, но никого не видит во тьме. Выдохлась почти. Вдруг появляется фигура черная и медленно к ней приближается. Она упала и пошевелиться не может.
